因做生意需要，小黃要和供應商簽約，但供應商表示他們沒有實體印章，並詢問能否使用電子簽名或電子簽章？
在台灣，電子簽能否取代實體簽名或蓋章呢？簽約或是寄送函文、繳交政府文件等，可以用電子簽名代替嗎？
電子簽名、電子簽章的前世今生
民法第3條第1、2項規定：「依法律之規定，有使用文字之必要者，得不由本人自寫，但必須親自簽名。如有用印章代簽名者，其蓋章與簽名生同等之效力。」
也就是說，假如法規規定必須使用文字的行為，雖然文字內容不需要是本人自己撰寫，但必須由本人親自簽名，且可以用蓋章代替簽名。
因條文特別強調本人「親自」簽名，從此處似乎無法得知能否以電子簽名、電子簽章代替。
民國90年時，政府制定並公布了《電子簽章法》。（有沒有驚訝此部法律早在二十多年前就已經存在了呢？）
差別在於，當初的電子簽章法仍有諸多條件限制與不確定性。
昔日的第4條規定：「經相對人同意者，得以電子文件為表示方法。依法令規定應以書面為之者，如其內容可完整呈現，並可於日後取出供查驗者，經相對人同意，得以電子文件為之。前二項規定得依法令或行政機關之公告，排除其適用或就其應用技術與程序另為規定。但就應用技術與程序所為之規定，應公平、合理，並不得為無正當理由之差別待遇。」
當時是以「相對人同意」作為要件。那麼若契約或相關法律文件未明確規定時，以反面解釋回推，似乎就不承認電子簽的效力了。
民國113年修訂後，本條就變得相對簡單許多：「電子文件及電子簽章，符合本法規定者，在功能上等同於實體文件及簽章，不得僅因其電子形式而否認其法律效力」。
但要注意，若是有相對人的情況，第5條亦有特別提到：「前三項文件或簽章之使用有相對人者，除相對人已同意採用電子形式外，應於採用電子形式之前，以合理期間及方式給予相對人反對之機會，並告知相對人未反對者，推定同意採用電子形式」，故相對人是否同意、如何證明相對人已同意或有給予其反對機會，仍是使用電子簽名及簽章的一大重點。
結論
雖然隨著科技的發展、商業便利性及促進簽約效率的需要，台灣已經通過並實施電子簽章法，整體應是朝向開放的方向沒錯，但據筆者經驗，政府機關對於函文、公文書之簽章形式仍較偏保守，多可能傾向使用實體簽名或蓋章，因此若有使用電子簽名或簽章的需求，建議仍先向相關單位及承辦人確認能否接受電子形式之簽章。
此外，若是簽署私人間的契約，又會建議將同意使用電子簽章之文字放入條款之中，已杜爭議。