在日常生活中，不少人第一次收到法院或地檢署傳票時，往往會驚慌失措，甚至懷疑自己是不是「被告了」？！其實，收到傳票並不一定代表自己被告了，以下由律師帶您從三個重點，什麼是傳票、了解當收到傳票時該怎麼做、何時必須出席以及不出席會有什麼後果。
一、先看清楚傳票上「案件類別」、「寄送單位」及「身份」
首先，我們必須先確認收到的文件究竟是什麼，並不是所有來自司法機關的通知文件都是傳票。
什麼是傳票？傳票是指在「刑事案件」進行偵查或審理時，由法院或檢察署依法簽發，用來傳喚「被告」、「證人」、「告訴人」等相關人員到庭說明的文件。收到傳票不代表有罪，而是案件進行中的正式通知，上頭會載明應到時間、地點、案由，以及若無故不到場可能會被拘提的聲明
你發現了嗎？傳票針對的是「刑事」案件，若是民事案件則會屬於「開庭通知」，二者效力有所不同。
另外，不是只有被告才會收到法院或檢警機關寄送的傳票，依刑事訴訟法第175條第1項，傳喚證人也必須使用傳票。因此，最重要的要弄清楚文件資訊，這究竟是一份具有刑事效力的「傳票」還是偏向行政調查的「通知書」？
只有法官及檢察官具有簽發傳票的權限，因此若文件上聲稱為傳票但卻缺乏法官或檢察官的簽章，就要注意是否為詐騙。
假如確認後是傳票，第二步則要確認核發的機構是檢察署還是法院，用以確認目前案件的進度是尚在調查中，抑或是已經起訴進入法院。
接著，確認您的「身分」。您是以「告訴人」、「被告」、「證人」，還是「鑑定人」的身分被傳喚？
建議在第一時間拍照留存傳票內容，並確認開庭日期、機構名稱、案號與承辦書記官電話，若有不確定的部分也建議先諮詢律師或致電給書記官確認。
二、不要忽視出庭的重要性：缺席的法律後果
許多人誤以為「不去就沒事」，但實際上可能會造成更嚴重的法律後果。
在「民事」案件中，如果您在審判中言詞辯論期日未到庭，等於是放棄辯論的機會，法院可逕以另一方的主張作成「一造辯論判決」，對權益影響重大、可能造成不利後果。
在「刑事」案件中，如果您是被告，原則上具有出庭義務，若無正當理由未到庭，法院或檢察官可以簽發拘票、通緝令；若您是證人經傳喚卻未到，法院亦可能拘提到庭並處三萬元以下罰鍰。
若因特殊原因無法出席，例如已排定的國外行程、突發住院或其他不可抗力事由，建議應事先向法院或檢察署提出書面請假申請，並附上證明文件（如機票、醫師診斷證明等）。
不過若您是告訴人或被害人，審理階段中法院的傳票通常屬「通知性質」，可自由決定是否出庭。
黃律師通常會建議客戶：「若無法親自到庭，一定要事前通知法院/檢察署，並提出書面請假理由。」例如生病可附上診斷證明、出差可附上機票，先委任律師前往法院/檢察署說明等等，法院/檢察署通常會准予延期，但若完全不理會，法院/檢察署仍會依程序進行。
三、結論：收到傳票後，先冷靜、再行動
第一時間先冷靜下來，接著可依下列步驟處理：
- 確認寄件單位與案件性質：
是否真的是傳票？或只是一般通知書？核發單位為法院（民、刑、行政）、地檢署、還是民間調解委員會？不同機關性質不同，應對方式及代表的意義、法律效力也不同。 - 確認出庭日期與時間、是否需要請假：
若與工作或重要行程衝突，應立即打電話給法院書記官請求改期。 - 諮詢律師：
若您不清楚案件內容、懷疑被誤會牽涉其中或怕在接受訊問時講錯話使人誤解、讓情況變得更加棘手，也可考慮委任律師，請他協助調閱卷宗（若為審判中）、協助釐清狀況、並評估是否需要律師陪同出庭、模擬開庭訊問狀況等。
實務上常見到「民眾誤以為收到刑事傳票代表被告」，其實很多只是以證人身分協助說明，過度緊張或主動拒絕出庭，反而可能讓情況複雜；假若是以被告身分被傳喚，則建議先做好準備，畢竟第一時間所做的開庭筆錄會極大影響後續案件辦理的方向、承辦檢察官或法官對案件的理解及其心證等等。